«Hay mucho dinero europeo, pero nunca se entiende dónde está». Es una frase que oímos a menudo a los empresarios. Y es comprensible: las oportunidades financiadas por la Unión Europea pasan por canales distintos, con normas, plazos y lenguajes distintos. En este artículo intentamos poner orden y explicar cómo convertimos una convocatoria en un proyecto concreto.
Dos grandes familias: fondos directos e indirectos
La primera distinción que hay que hacer es esta.
Los fondos directos
Los gestiona directamente la Comisión Europea o sus agencias, con convocatorias publicadas en el portal europeo Funding & Tenders. Son competitivos a escala continental: se compite con empresas y organizaciones de toda Europa y a menudo se exige un consorcio entre varios países. Entre los programas más relevantes para las empresas están Horizonte Europa, para investigación e innovación, con el instrumento EIC Accelerator para las startups y pymes más innovadoras; el Programa para el Mercado Único, que apoya entre otras cosas la competitividad de las pymes; y el programa LIFE para medio ambiente y clima.
Los fondos indirectos
Son los recursos europeos, en particular los fondos de la política de cohesión como el FEDER, que llegan a Italia y gestionan Regiones y Ministerios a través de sus propios programas. Para una pyme suelen ser la vía más accesible: las convocatorias están en italiano, la competencia es regional o nacional y muchas medidas financian precisamente la internacionalización, desde la participación en ferias hasta los servicios de consultoría para la exportación o los bonos para perfiles especializados.
Las oportunidades para el sector agroalimentario
Las empresas de alimentación y vino tienen un capítulo aparte. La Unión Europea financia programas de información y promoción de productos agrícolas, tanto en el mercado interior como en terceros países, en virtud del reglamento específico sobre promoción. A ellos se suma, para el vino, la medida de promoción en países no comunitarios prevista por la organización común de mercados, gestionada en Italia a nivel nacional y regional. Son instrumentos muy adecuados para consorcios, cooperativas y agrupaciones de productores que quieren presentarse juntos en mercados como Estados Unidos, Canadá, Japón o Australia.
La cooperación territorial
Los programas Interreg financian proyectos de cooperación entre regiones de distintos países. No están pensados para la exportación individual, pero pueden ser una excelente ocasión para construir relaciones, redes de empresas y proyectos de cadena de valor con socios extranjeros.
El apoyo gratuito de la red europea
No todo es financiación. La Enterprise Europe Network, presente en Italia con consorcios regionales, ofrece servicios para buscar socios comerciales y tecnológicos en Europa y en el mundo. La integramos a menudo en nuestros recorridos, porque encontrar el socio adecuado vale tanto como la financiación.
Cómo trabajamos con las convocatorias
Una convocatoria no es una ocasión que aprovechar a cualquier precio. Es una herramienta que debe servir a una estrategia. Nuestro método se basa en cuatro pasos.
1. Partir del proyecto, no de la convocatoria
Antes de buscar convocatorias, aclaramos contigo los objetivos: qué mercados, qué productos, qué inversiones. Solo después buscamos el instrumento más adecuado. Lo contrario lleva a proyectos forzados, difíciles de ejecutar y de justificar.
2. Seguimiento continuo
Vigilamos las convocatorias europeas, nacionales y regionales, y señalamos a las empresas que acompañamos las oportunidades coherentes con sus planes, con el tiempo necesario para prepararse.
3. Valoración realista
Para cada convocatoria valoramos requisitos, probabilidades de éxito, esfuerzo necesario y cofinanciación a cargo de la empresa. Si una oportunidad no está al alcance, lo decimos con franqueza.
4. Redacción, gestión y justificación
Preparamos la propuesta, coordinamos a los posibles socios, seguimos la ejecución del proyecto y la justificación final. En los proyectos europeos, en particular, la gestión administrativa es exigente, y es ahí donde muchas empresas renuncian o cometen errores costosos.
Qué hace falta para empezar con buen pie
- Balances en orden y una situación financiera clara, porque casi todas las convocatorias valoran la solidez de la empresa.
- Capacidad de cofinanciación: rara vez una convocatoria cubre el 100% de los costes.
- Tiempo: los mejores proyectos se preparan con semanas de antelación, no en los días previos al plazo.
- Una persona de referencia interna que conozca la empresa y pueda trabajar con nosotros.
Hablemos
Si quieres saber qué convocatorias europeas, nacionales o regionales pueden apoyar tus proyectos de crecimiento en el exterior, en Di Stasi Group podemos construir contigo un mapa de oportunidades y acompañarte desde la candidatura hasta la justificación. Estamos a tu disposición: cuéntanos tus objetivos.
Para profundizar
- Nuestra consultoría de internacionalización de empresas
- Fondo 394 de SIMEST: cómo financiamos el crecimiento exterior de una pyme
- La financiación de SIMEST para la inteligencia artificial en las pymes
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre fondos directos e indirectos europeos?
Los fondos directos los gestiona la Comisión Europea con convocatorias en el portal Funding & Tenders, son competitivos a escala europea y exigen frecuentemente consorcios internacionales. Los fondos indirectos son recursos europeos gestionados por Regiones y Ministerios a través de programas propios, suelen ser más accesibles para pymes y tienen convocatorias en italiano con competencia regional o nacional.
¿Qué programas europeos son más relevantes para las empresas?
Entre los más importantes están Horizonte Europa para investigación e innovación, con el instrumento EIC Accelerator para startups y pymes innovadoras; el Programa para el Mercado Único que apoya la competitividad de pymes; y el programa LIFE para medio ambiente y clima.
¿Existen fondos específicos para empresas agroalimentarias?
Sí, la Unión Europea financia programas de información y promoción de productos agrícolas en el mercado interior y en terceros países. Para el vino hay medidas de promoción en países no comunitarios. Estos instrumentos son muy adecuados para consorcios, cooperativas y agrupaciones de productores.
¿Cuál es el método para trabajar con las convocatorias europeas?
Se basa en cuatro pasos: partir de los objetivos del proyecto antes de buscar la convocatoria, hacer seguimiento continuo de oportunidades coherentes con los planes, hacer una valoración realista de requisitos y probabilidades de éxito, y finalmente preparar la propuesta y gestionar la ejecución y justificación del proyecto.
¿Qué requisitos necesito para acceder a una convocatoria europea?
Necesitas balances en orden y situación financiera clara, capacidad de cofinanciación propia, tiempo suficiente para preparar la candidatura con semanas de anticipación, y una persona de referencia interna que conozca la empresa y pueda colaborar en el proceso.
¿Qué es la Enterprise Europe Network?
Es una red europea presente en Italia con consorcios regionales que ofrece servicios gratuitos para buscar socios comerciales y tecnológicos en Europa y en el mundo, sin financiación asociada.